Asignar a una persona para que identifique fuentes confiables de información y esté pendiente de advertencias de salud pública sobre la gripe, cierre de escuelas y otras acciones tomadas para prevenir la propagación de la gripe.

Informarse sobre quién tiene la autoridad legal en su área para cerrar los programas de guarderías infantiles si hay una emergencia de gripe.

Informarse si las agencias y los departamentos de salud locales y estatales que regulan las guarderías infantiles tienen planes de preparación y respuesta. Asegúrese de que su plan ante una pandemia de gripe esté alineado con los planes que tienen estas entidades. Dígales si usted puede prestar apoyo a los planes de su comunidad.

Identificar todas las maneras en que una pandemia de gripe podría afectar a su programa y elabore un plan de acción. (Por ejemplo, usted podría tener problemas con el servicio de alimentación, transporte o disponibilidad de personal).

Recomendar que los padres de familia tengan un "plan B" para encontrar quién les cuide a sus hijos si el programa está cerrado durante una pandemia de gripe. Déles ideas sobre dónde podrían buscar ayuda con base en la información que tenga de las guarderías infantiles de su comunidad.

Trabajar con aquellas personas a cargo del plan de su comunidad para encontrar otras fuentes de alimentación para niños de bajos recursos económicos que reciben comidas subsidiadas mientras están bajo su cuidado. (Por ejemplo, ubique servicios de despensas de alimentos (food pantries) y programas que preparan y entregan comidas (meals on wheels)).

Informarse sobre los servicios disponibles en su área que puedan ayudarle a su personal, a los niños y a sus familias a manejar el estrés y otros problemas causados por la pandemia de gripe.

Organizar un simulacro para poner a prueba el plan y luego mejorar el mismo según sea necesario. Repita el simulacro en forma periódica. Considere ofrecerse de voluntario para ayudar a poner a prueba los planes de la comunidad.

Hablar con otros programas de guarderías infantiles y centros preescolares en su área para compartir información que podría servir para mejorar su plan. Hable sobre las maneras en que los programas podrían trabajar en conjunto para elaborar un plan más sólido y compartir recursos.

Planificar cómo manejaría situaciones como el cierre del programa, las ausencias de personal y las interrupciones en el aprendizaje de los estudiantes que podrían ocurrir durante una pandemia de gripe.

Planificar maneras de ayudar a las familias a continuar con la educación de sus hijos si se cierra su programa de guardería infantil o preescolar. (Por ejemplo, déles a los padres de familia cosas que puedan enseñar en casa. Dígales cómo encontrar ideas en Internet. Hable con agencias que dispongan de recursos e información sobre el cuidado de niños o con otros grupos que podrían ayudarles a los padres de familia a continuar la enseñanza de sus hijos en el hogar).

Planificar formas de seguir prestando las funciones básicas si su programa está cerrado. (Por ejemplo, siga pagando los salarios y manténgase en contacto con el personal y las familias de los estudiantes).

Dedicar atención especial a enseñar al personal, a los niños y a sus padres la forma de limitar la propagación de la infección. (Por ejemplo, lavarse bien las manos, cubrirse las manos al toser o estornudar o lavar los juguetes con frecuencia). Los programas ya deberían estar enseñando este tipo de actividades para crear hábitos que protejan a los niños contra la enfermedad. (Ver www.cdc.gov/flu/school/ y www.healthykids.us/cleanliness.htm.)

Mantener un buen abastecimiento de las cosas que necesitará para ayudar a controlar la propagación de la infección. (Por ejemplo, tener a mano cantidades suficientes de jabón, toallas y pañuelos de papel). Almacene los suministros en lugares fáciles de encontrar.

Decirles a las familias que los expertos recomiendan la administración anual de vacunas inyectables contra la gripe en todos los niños de 6 meses a 5 años de edad y en toda persona que se encargue del cuidado de niños en ese grupo de edades. (Ver www.cdc.gov/od/oc/media/pressrel/r060223.htm.)

Motivar al personal para que se haga vacunar todos los años. (Ver www.cdc.gov/flu/protect/preventing.htm.)

Decirles a los padres de familia que informen al programa si sus hijos están enfermos. Mantenga registros precisos de los días en que los niños y el personal estén ausentes. Incluya información sobre el tipo de enfermedad que causó la ausencia (como por ejemplo, diarrea/vómito, tos/problemas para respirar, sarpullido u otras). (Ver http://nrc.uchsc.edu/CFOC/XMLVersion/Chapter_3.xml.)

Enseñarle al personal una serie de medidas estándar para verificar todos los días que los niños y los adultos no estén enfermos a su llegada al centro educativo. Deje en claro que no se le permitirá el ingreso a todo niño o adulto que esté enfermo. (Ver www.healthykids.us/chapters/sick_main.htm.)

Tener un plan para mantener a los niños que se enfermen mientras están en el programa alejados de los demás niños hasta que llegue alguien de la familia a recogerlos, como por ejemplo contar con un lugar seleccionado para que sea el cuarto de niños enfermos. (Ver http://nrc.uchsc.edu/CFOC/XMLVersion/Chapter_3.xml.)

Exigir a los miembros del personal que se queden en casa si creen que podrían estar enfermos. Si se enferman mientras están en el programa, pídales que se vayan a casa y permanezcan ahí. Páguele al personal las ausencias por enfermedad para que puedan permanecer en casa sin perder días de sueldo.

Exigir al personal y a los estudiantes enfermos que se queden en casa hasta que hayan desaparecido los síntomas de la gripe y se sientan listos para volver a trabajar o a estudiar.

Tener un plan para mantenerse en contacto con los miembros del personal y las familias de los estudiantes. Tenga en cuenta varios métodos diferentes para comunicarse con ellos. (Por ejemplo, podría usar líneas telefónicas directas, directorios telefónicos, envío de mensajes de texto, páginas en Internet sobre el tema, estaciones locales de radio y televisión). Ponga a prueba estos métodos de contacto a menudo para asegurarse de que estén funcionando.

Asegurarse de que el personal y las familias hayan visto y entiendan su plan para enfrentar una pandemia de gripe. Explique por qué necesita tener un plan. Déles la oportunidad de hacer preguntas.

Dar al personal y a las familias de los estudiantes información confiable sobre los siguientes temas en su propio idioma y nivel de lectura.

• Cómo ayudar a controlar la propagación de la gripe al lavarse o limpiarse las manos y al cubrirse la boca al toser o estornudar. (Ver www.cdc.gov/flu/school/).
• Cómo reconocer si una persona puede tener gripe y qué hacer si la persona cree que tiene la enfermedad. (Ver www.pandemicflu.gov).
• Cómo cuidar a los familiares que están enfermos. (Ver www.hhs.gov/pandemicflu/plan/sup5.html#box4).
• Cómo elaborar un plan familiar para enfrentar una pandemia de gripe. (Ver  www.pandemicflu.gov/planguide/).